Aylar süren görevden sonra eve döndüğümde karımın kucaklamasını bekliyordum, ama o sanki yabancıymışım gibi dokunuşlarımdan irkildi.

Nefesim kesildi.

“Bunu sana kim yaptı?” diye fısıldadım.

Gözyaşları sessizce döküldü. “Annen ve kardeşin her şeyi devretmem için beni zorladılar.”

Oda buz kesti.

Pencerenin dışından, bahçeden annemin sesi geliyordu; Ricardo ile şampanya eşliğinde gülüşüyorlardı.

Battaniyeyi yavaşça Elena’nın omuzlarının üzerine geri çektim ve alnından öptüm.

“O halde karımdan çalmamışlar,” dedim usulca. “Yanlış adama savaş ilan etmişler.”…

Bölüm 2
Aşağıya öfkeyle inmedim. Vücudumdaki her kemik bana bunu yapmam için yalvarsa da Ricardo’nun çenesini kırmadım . Elena’nın titremesi geçene kadar yanında oturdum, sonra sadece tek bir şey sordum.

“Bana güveniyor musun?”

Sanki bu kelime ona acı veriyormuş gibi gözlerime baktı. “Seni aramaya çalıştım.”

“Biliyorum.”

“Bana, görevinizi mahvedersem her şeyinizi kaybedeceğinizi söylediler. Sonra da imzalamayı reddedersem beni dolandırıcılıktan ihbar edeceklerini söylediler. Anneniz de kimsenin yalnız bir eşe aileden daha çok inanmayacağını söyledi.”

Annem halk önünde her zaman zarif, özel hayatında ise zehir gibiydi; ama ben onun acımasızlığını hırs sanmıştım. Ricardo ise benim sessizliğimi zayıflık olarak algılamıştı.

Şafak vakti üç telefon görüşmesi yaptım.Birincisi, komutanım ve son görevimin neden sıradan bir devriye görevi olmadığını bilen tek kişi olan Teğmen Harris’eydi. İkincisi, ortak bir askeri mali suçlar soruşturması sırasında yardım ettiğim federal savcı Grace Lin’eydi. Üçüncüsü ise, Elena’nın yaraları solmadan önce fotoğraflarını çeken adli tıp doktoru Dr. Patel’eydi .

Kahvaltıya geldiğimde, annemin karşısına oturacak kadar sakinleşmiştim.

Kahveyi sanki evin sahibiymiş gibi fincanıma doldurdu. ” Elena çok hassas görünüyor. Belki de bir değerlendirme yaptırmayı düşünmelisiniz.”

Ricardo sırıttı. “Ya da boşanırlar. Avukat tanıyorum.”

Elena yanımda sessizce oturdu, bir eli masanın altında benim elimde saklıydı.

Gülümsedim. “Bu çok cömertçe bir davranış.”

Ricardo arkaya yaslandı. “Sen yurtdışında kahramanlık yaparken, biz burada işlerin yürümesini sağladık. Şirketin liderliğe ihtiyacı vardı. Annemin güvenliğe ihtiyacı vardı. Elena’nın rehberliğe ihtiyacı vardı.”

“Yönlendirme mi?” diye sordum.

Annenin gözleri keskinleşti. “Abartma. Kendi isteğiyle imzaladı.”

“Öyle mi?”